이란의 이스라엘 공습으로 중동 내 전면전 우려가 커졌음에도 불구하고, 국제 유가는 과거와 달리 안정적인 흐름을 유지하고 있다. 데일리시그널의 보도에 따르면 15일(현지 시각) 분석에 따르면, 이는 미국이 화석 연료 생산을 지속적으로 확대한 ‘에너지 현실주의’ 정책 덕분에 글로벌 공급망의 충격을 흡수할 수 있었기 때문이라는 분석이 나온다.

유가 폭등 막아낸 미국의 압도적 산유량

미국은 현재 세계 최대 산유국으로서 하루 기록적인 수준의 원유를 생산하고 있다. 이러한 공급 능력은 중동 지역의 불안정성이 심화될 때마다 반복되던 ‘오일 쇼크’의 공포를 잠재우는 핵심 동력이 되고 있다. 과거 중동 석유에 의존하던 시기에는 지정학적 위기가 곧바로 에너지 가격 폭등으로 이어졌으나, 현재는 미국의 생산 역량이 시장의 심리적·물리적 안전판 역할을 하고 있다.

에너지 자립이 가져온 지정학적 안보

전문가들은 미국의 에너지 자립이 단순한 경제적 성과를 넘어 강력한 안보 무기가 되고 있다고 진단한다. 미국은 자국 내 충분한 에너지 생산을 바탕으로 적대 국가들의 에너지 무기화 전략에 흔들리지 않는 독립적인 외교 노선을 견지할 수 있게 됐다. 이번 이란 사태에서도 미국이 주도하는 에너지 공급 체계가 안정적으로 작동하면서 전 세계 에너지 시장의 대혼란을 막아냈다는 평가다.

에너지 대부분을 수입에 의존하는 한국으로서는 국제 유가 변동에 극도로 취약할 수밖에 없다. 미국의 사례는 단순히 산유량이 많다는 것을 넘어, 에너지 자립을 위한 장기적이고 현실적인 국가 전략이 지정학적 위기 상황에서 얼마나 강력한 '국가 안보' 무기가 될 수 있는지를 여실히 보여준다. 한국 역시 신재생 에너지 확대와 더불어, 원전 활용, 에너지 도입선 다변화, 자체 에너지 자원 개발 등 '에너지 안보'를 최우선으로 하는 다각적이고 현실적인 전략 마련이 시급하다.

데일리인사이트 이재영 기자 |