최근 미국에서 대학 내 DEI 관리자가 대학 이사회 선거에 개입하고 보수 학부모 단체를 인종차별 단체로 규정하는 사례가 나오고 있다.

현지시각 15일 버지니아 공대의 DEI 이사인 캐서린 코트루피(Catherine Cotrupi)는 공적 자금이 지원된 이메일 계정으로 자신의 의견에 반대하는 이사 후보들에게 '혐오자'라는 낙인을 찍어 이메일을 보내 반대 운동을 벌였다. 이 후보자들이 혐오자라고 낙인찍힌 이유는 성전환자 문제에 대해 공화당 출신 버지니아 주지사 글렌 영킨(Glenn Youngkin)의 정책들을 지지하기 때문이다.

코트루피의 동료들은 페이스북으로 그녀를 옹호했다. 동료들은 다양성, 형평성, 포용성 실천하는 것이 '그녀의 일'이라고 했다. 그리고 학교 이사회의 후보자들이 '혐오'를 퍼뜨리고 있다고 주장했다. 따라서 버지니아 공대의 공식 정책이 무엇을 명시하는지에 관계없이, 코트루피가 정부 기금을 사용하여 사람들이 이 후보자들에 반대하는 운동을 하도록 장려하는 것은 허용된다는 주장을 이어갔다.

최근 헤리티지가 발표한 분석에 따르면, 캘리포니아와 오리건의 대학들은 많은 DEI 직원들을 고용하고 있지만, 버지니아주가 1위를 차지해 미국에서 가장 좌파적인 성향의 사람들이 가장 많이 일하는 것으로 나타났다. 100명의 종신 재직권 또는 재직권이 있는 교수진 당 DEI 직원 비율이 버지니아 대학은 94명으로 버지니아 공과대학은 83명, 조지 메이슨 대학교는 69명이었다.

게다가 버지니아 주민들은 조지 메이슨 대학을 중도우파 학교로 생각하지만, 대학 생활 부서는 경찰 부서 폐지, 마르크스주의 혁명 참여, 인종에 따라 미국인을 다르게 대우, 핵가족 축소를 지지하는 단체에 기부하거나 청원서에 서명할 것을 권장하는 "Supporting Black Lives Matter" 웹사이트를 주최하며, 웹사이트는 "인종차별 반대 운동가가 되기 위한 안내서"라는 제목의 기사로 연결된다. 독자들에게 "인종차별"과 싸울 것을 간청하고 백인 독자들이 "당신 안에 살고 있는 구조적 인종차별(systemic racism)"을 인정하도록 광고한다.

헤리티지 보고서에 따르면 미국 65개 대학의 DEI 관리국을 조사한 결과 대학마다 45명 이상의 인원이 DEI 목표를 달성하기 위해 고용되었다. 심지어 평균적으로 역사학과의 경우 교수보다 DEI 직원이 1대 1.4의 비율로 더 많았다. 65개 대학 평균으로는 100명의 교수 당 3.4명의 DEI 직원이 배치되어 있다. 이 65개 대학들은 미식 축구로 유명한 Power 5 athletic conferences 소속 대학이다.

코트루피의 이메일에서 찾을 수 있는 또 하나의 문제점이 있다. 해당 이메일은 두 명의 학교 이사회 후보를 지지한다. 한 명은 "반 LGBTQIA+ 표현"을 "학교 통합 저항 시대에 성장한 그녀가 경험한 인종차별에 견주어보라"고 공격했고, 다른 한 명은 "자유를 위한 ‘맘스 포 리버티(Moms for Liberty)’ 군중이 제시한 “혐오 가득한 제안들"에 반대한다. 

해당 이메일은 학부모 단체 ‘맘스 포 리버티’를 언급하며 트랜스젠더 운동 반대와 인종차별의 연관성을 암시하고 있는 것이다. 코트루피와 마찬가지로 올해 초 학부모 단체 ‘맘스 포 리버티’를 “증오 단체(hate group)”로 규정한 악명 높은 단체가 있다.

남부 빈곤 법률센터(Southern Poverty Law Center; SPLC)는 올해 초 주류 보수 및 기독교 조직을 '증오 단체'로 낙인찍고 KKK단(Ku Klux Klan)과 함께 각 단체의 위치를 표시한 ‘증오 지도’에 올려놓았다.

SPLC는 또한 부모의 권리를 주장하는 학부모 운동을 인종차별에 비유했다. 1954년 대법원의 Brown 대 교육위원회 판결 이후 공립학교의 인종 차별을 철폐한 인종 차별을 지지하는 남부 백인들의 모임  "업타운 클랜"에 학부모 단체를 비유했다.

버지니아 공과대학의 한 DEI 책임자가 학교 이사회 후보자들을 반대하는 이메일을 전송하고 SPLC를 상기시킨 것은 우연일 수 있다. 하지만 DEI 조치들이 상대를 "인종차별적", "편견적", "혐오적"으로 낙인찍는 "다양성"의 개념을 전달하는 것은 우연이 아니다.

미국인들은 다양성, 형평성 그리고 포용성의 개념을 지지하지만, DEI 운동은 이러한 용어들을 사회 분열적으로 정의하고 있다 즉, 인종적 ‘다양성’은 중요하지만 이념적 다양성은 중요하지 않다. ‘평등’은 모든 사람이 노력과 업적에 따라 성공할 수 있는 평등한 규칙이 아니라, 인종적 노선에 따라 부의 재분배를 의미한다. ‘포용’은 성적 혹은 성별 "정체성"을 포함하지만, DEI 사무소와 같은 바로 그 대학들을 세운 유대인-기독교 원칙은 인정되지 않는다.

몽고메리 카운티 소속 ‘맘스 포 리버티’ 의장인 지니 펠파터(Ginny Perfater)는 월요일 데일리시그널에 서면 성명을 통해 이러한 비난에 대해 답변했다. “'맘스 포 리버티'는 증오 집단이 아니며 우리를 그렇게 묘사하려는 모든 시도는 우려하는 부모를 침묵시키기 위한 선전일 뿐입니다.”라고 말했습니다. “Moms for Liberty는 모든 수준의 정부에서 부모의 권리를 보호할 수 있도록 부모를 통합하고, 교육하고, 권한을 부여함으로써 미국의 생존을 위해 싸우는 데 전념하고 있습니다.”

“'모든 사람'이 환영 받는다는 DEI 추종자들의 이야기는 정반대입니다.”라고 그녀는 덧붙였다. 

“당신의 생각과 신념을 그들의 생각과 신념에 맞추는 경우에만 환영받습니다. 저는 9년 동안 교사로 일했습니다. 너무 늦기 전에 지금 우리 아이들과 그들의 미래를 위해 일어 서서 목소리를 높이는 것이 우리나라를 구하는 데 매우 중요한 임무이기 때문에 저는 교사를 그만두고 단체에 합류했습니다.”

데일리인사이트 이재영 기자 |